Таинственный остров Британия…

Европа-транзит
Киев – Ровно – Луцк - Устилуг – 6,5 часов по хорошо знакомой бугристой трассе М-07.
Ещё 3 часа в очереди на совмещённый украинско-польский погранпереход.
По узеньким, но ровным польским дорогам нас уверенно ведёт навигатор ASUS A696 с программой iGo 8 и картами Европы. Это первый наш выезд за границу с электронным проводником, и, надо сказать, впечатления замечательные.
Ночёвка специально запланирована в Радоме (Raadom) между Люблином и Лодзем, поскольку там ещё не приходилось бывать. Городок маленький и уютный, с благоухающей цветами пешеходкой и шпилями древних готических храмов.
Весь следующий день мы преодолеваем Польшу. Трасса на Лодзь через Петрков Трибунальский оказывается в процессе реконструкции, потому решаем свернуть на Томашов Мазовецкий, где наблюдаем туристическое движение на спортивном курорте Спала.
До Амстердама добираемся в сумерках. Здесь забронирован номер в отеле «Qbic», заинтриговавшем нас психоделическим дизайном номеров. Гостиница оказалась загадочной во всех отношениях. Характерный запах марихуаны сопровождает нас на улицах самого либерального города Европы весь следующий день. Формально курить траву разрешено только в специализированных кофе-шопах, но встретить человека с косячком в зубах можно в любом укромном уголке (похоже, раскумариться сутра для местного работяги так же привычно, как для нашего опохмелиться).

Встреча с Британией
Впереди ещё полдня, а до Лондона совсем близко – решаем заскочить по дороге в Кентербери. После Амстердама этот чистый и уютный городок, заполненный туристами, кажется игрушечным. Великолепный раннеготический Кентерберийский собор (XII-XV вв.) стал одной из главных английских святынь после того, как в 1170 году под его сводами был жестоко убит архиепископ Томас Бекет. Классическая история повествует о том, как не в меру ретивые рыцари слишком буквально истолковали эмоциональное высказывание уставшего от споров с главным британским священником короля Генриха II, мол «кто же избавит меня от этого безродного попа!». Что-то это напоминает из новейшей истории Украины…
За посещение собора берут 7 фунтов (1 фунт = 9 грн.) – немало, но это же Британия. Зато государственные музеи бесплатные. Кстати, стоит всегда иметь при себе мелочь для оплаты парковок (от 1 фунта в час) и платных мостов.

Толпа туристов собирается у ограды Букингемского дворца задолго до 11:30, когда происходит смена караула. Ждать церемонии нет времени, толкаться в гуще нет желания. Парадные залы и конюшни тоже посетим как-нибудь в следующий раз.
А вот Вестминстерское аббатство обойти стороной нельзя (12 фунтов с русским аудиогидом). Само здание не слишком впечатляет, но внутри всё просто пропитано историей – здесь короновались почти все британские монархи! Умиляет неказистый деревянный стульчик коронационного трона, изрезанный надписями типа «Здесь был Джон». На нём с XIII века коронуются все английские короли, подложив под седалищное место украденный в Шотландии Камень Судьбы (сейчас он возвращён шотландцам, его мы ещё увидим). Нужно иметь терпение, чтобы обойти все часовни, где теснятся многочисленные гробницы королей и всяких исторических деятелей...
Британский музей привлекает не только бесплатностью посещения (огромная копилка на входе прозрачно намекает, что неплохо бы бросить туда какую-нибудь купюру), но и несметностью коллекции древностей. Здесь есть «приватизированный» англичанами мраморный фриз из афинского Парфенона, знаменитый Розеттский камень с египетско-греческими письменами, уникальные шумерские статуи, но больше всего любопытных собирают саркофаги с египетскими мумиями.
Наконец, Лондонский Тауэр – крепость-тюрьма, с которой в античные времена и начался город. Зловещие башни, возведённые Вильгельмом Завоевателем для устрашения местного населения, напоминают о многочисленных высокопоставленных узниках, дожидавшихся здесь аудиенции с палачом. Охранники-бифитеры в тёмных камзолах, увековеченные на бутылках классического джина, встречают посетителей и сейчас (вход – 11,5 фунтов), но уже в качестве экскурсоводов. Кроме поражающих воображение сокровищ британской короны, главной достопримечательностью замка остаются чёрные вороны – символ стабильности государства.

Южное очарование Англии
Через сонный город в субботу утром всего за полчаса добираемся до Виндзора прямо к открытию замка (работает с 9:45; вход – 14,80 фунтов). Автоматчики у ворот, рамки металлоискателей на входе – хозяйке загородной королевской резиденции явно есть чего опасаться. Заложенный в 1066 г. страстным поклонником фортификации Вильгельмом Завоевателем, уже через двести лет он стал официальной королевской «дачей» на летний период. Нынешняя королева Елизавета тут тоже регулярно отдыхает в окружении древних реликвий и бесценных произведений искусства. Туристам доступна только часть помещений и западный двор с капеллой Св. Георгия. Там нам удалось понаблюдать и за сменой караула в исполнении статных вояк в мохнатых медвежьих шапках.
Дальше наш путь лежал в Винчестер – это не только винтовка и не только жёсткий диск, но и античный город в Уэссексе (Южная Англия). Здесь ли находился легендарный замок Камелот, неизвестно, но круглый стол короля Артура, подвешенный на стене в виде огромной мишени для дартса, каждый желающий может совершенно бесплатно лицезреть в Грейт Холе на холме в центре города.
В Солсбери заезжаем ради самого высокого в Британии собора – 120 метров! Это раннеготическое великолепие надо видеть! Остроконечный шпиль колокольни, кажется, протыкает небо. Тонкие колонны внутри здания с трудом удерживают его тяжесть, их изгиб виден невооружённым глазом.
В старинное поместье Лонглит с дворцом елизаветинской архитектуры и самым большим в мире парком-лабиринтом попасть уже не успеваем.

Валлийские дороги к озёрам
За деревенькой Хей-он-Уай видим указатель на отель «Баскервиль-холл». Постойте, ведь дартмурские болота не в Уэльсе, а в Девоншире на юго-западе! Оказывается, Конан Дойл действительно писал «Собаку Баскервилей» в Дартмуре, проникаясь мрачной атмосферой болотистой местности. Но описанный им особняк, где он услышал историю о проклятии рода Баскервилей, - вот он! Внешне не слишком соответствует описанию (только овальные гербы на фасаде совпадают), но внутри всё как в романе – камин, массивная лестница, галерея на втором этаже.
По дороге к северному побережью Уэльса решаем завернуть в замок Поуис, который скупо, но заманчиво назван в путеводителе одним из самых красивых в стране (вход – 9,45 фунтов). Не соврал «The National Geographic Traveler»! Родовое гнездо валлийских лордов поражает не столько массивной архитектурой здания красного кирпича, сколько шикарными интерьерами с коллекцией восточных произведений искусства, а также удивительными висячими садами XVIII в.
Совсем другое впечатление производит замок Карнарвон на берегу пролива. Здесь уже не до красивостей – только суровая военная мощь, с XIII века демонстрировавшая валлийцам серьёзность намерений английского короля Эдуарда I Длинноногого навсегда прикрепить Уэльс к Англии.
Уиндермир – самое большое озеро из 16-ти, что на территории национального парка, да и во всей Англии. Здесь популярны водные прогулки и яхтинг, а в городке есть целые кварталы роскошных вилл. Лебеди плавают, ходят по берегу и сидят под столиками летних кафе.
На дороге, вьющейся вдоль берега, то и дело попадаются видовые площадки, на которых так и тянет сделать остановку. У озера Аллзуотер сворачиваем по указателю на водопад Айра-Форс с каменным мостиком поверху. Высота метров 20, поток не слишком мощный. При недостатке времени специально заезжать не стоит.
Лучше подняться выше по узеньким дорожкам, где для встречного разъезда предусмотрены специальные карманы, и остановившихся пропустить обязательно благодарят поднятой рукой. С перевалов открываются самые шикарные виды на покрытые фиолетовым вереском горы, между которыми поблёскивают голубые зеркала озёр. Красотища!

Высокие земли

Неудачное первое знакомство с Шотландией в мрачном Глазго уже на следующий день было компенсировано настоящим праздником в Инверари (Inverary). На огромную парковку мы вместе с потоком легковушек въехали под звуки волынок по указаниям регулировщиков в килтах. На обширных зелёных полянах под стенами замка проходил съезд клана Кэмпбеллов с традиционным турниром – дюжие парни в клетчатых юбках таскали огромные камни, метали брёвна и соревновались в танцах. Лидер клана герцог Торкхил Аргайл до сих пор живёт в замке со своей герцогиней – их мы даже видели проезжающими мимо в машине. Узнали по портретам, которыми щедро оформлены доступные туристом залы и комнаты строгого замка в нормандском стиле (вход – 6,80 фунтов). Внутри особо впечатляет оружейная комната, украшенная узорами из клинков, штыков и пик. В музейном магазине предлагают фирменный виски «The Glenlivet», промотированием которого занимается сам герцог. Подрабатывают Аргайлы и на сувенирах: клетчатая кепка – 22 фунта, берет – 12 фунтов, шарф – 16 фунтов.

Гордость Шотландии
Первую промежуточную остановку делаем в замке Блэр (вход – 6, 10 фунтов). Запомнился он разве что необычными в этих краях белокаменными стенами, богатой коллекцией фарфора в экспозиции и сложным деревянным перекрытием бального зала. Ничего особенного.
Замок Глэмис – совсем другое дело! Во-первых, это родной дом леди Елизаветы Боуз-Лайон, матери нынешней королевы Великобритании. Елизавета II, оказывается, наполовину шотландка, что очень способствует единству страны. Во-вторых, некогда этими землями владел шекспировский Макбет, и именно здесь он убил Дункана.

Финал с французским акцентом
Вот и долгожданная Франция! Долгожданная потому, что от поездки мы устали страшно. И расстояния огромные, и приключений много, да и выезжали мы уже уставшие. Почти на автопилоте добрались до вожделенного Довиля (Deauville). Там у нас был забронирован номер с обязательным балконом в отеле «Mari-Anne»***
Таков и сам Довиль, старый аристократический курорт, самое близкое море от Парижа.
Один день мы всё-таки посвятили поездке вдоль нормандского побережья. Целью был остров Сен-Мишель (Mont Saint Michel). Или полуостров. Свой географический статус он меняет в зависимости от цикла приливов/отливов. Утром, когда мы подъезжали, вокруг были песчаные болотца. А когда уезжали через пару часов, скалу с континентом соединяла только дамба с насыпанной рядом парковок. Во время сильных приливов над водой остаётся всего лишь узкая асфальтовая дорога.
Ну что, пора домой! Марш-бросок через Францию разбавляем обедом в Париже (Paris).
Дома, конечно, лучше, но за границей комфортнее. Конечно, если не жить там всё время, а выезжать время от времени за прививкой Европы.

Автор статьи: Андрей Тычина

 

Материал предоставлен туристической компанией «FAMILY HIT / INTER»